“冠盖满京华，斯人独憔悴”：表达了对李白的同情、爱惜李白，李白流放夜郎，这是李白安史乱后最大的事件。杜甫作为李白的朋友，知道曾经的朋友，如今却遭受冤屈，故在诗歌中表达了对李白的担心和同情。
李白流放夜郎，生死不知，故杜甫心常“恻恻”焉，林兆珂评前两句曰：“首两句泛论交游中死别者已有吞声之悲，生别者又常常有恻恻之戚，以起下文与白有生离之戚也。”“江南瘴疠地，逐客无消息”写了李白流放夜郎烟瘴之地，长时间没有消息传来，杜甫时时挂心着李白。这首诗是杜甫到秦州时所作，时年李白五十八岁，杜甫四十七岁，两人分手未见已十四年之久，但杜甫对李白的思念和关心从未停止。
